La Boca
La zona donde se encuentra actualmente La Boca fue el lugar donde Pedro de Mendoza realizo la primera fundacion de Buenos Aires en 1536.
Su nombre se debe a que esta ubicado en la desembocadura del Riachuelo en el Río de la Plata.
En epocas de la colonia española La Boca era una zona de barracones para los esclavos negros. En el periodo independiente funcionaron alli saladeros (cobertizos en que se salaba la carne vacuna para exportación) y curtiembres de cuero.
En la Boca se localizaba el principal puerto de Buenos Aires pero su poca profundidad no permitía navíos de gran calado y por eso, tras la propuesta de Eduardo Madero, el puerto se trasladó más al norte.
Al ser la zona de mayor entrada de barcos a fines del siglo XIX comenzó a ser habitado por inmigrantes italianos, principalmente genoveses, que construyeron casas de chapas de metal acanaladas, montadas muchas veces sobre pilotes o cimientos altos debido a las frecuentes inundaciones. Agrupados en Conventillos, pintaban sus casas con los sobrantes de pintura que traían los marineros. Como la pintura no alcanzaba para pintar una casa de un mismo color, se utilizaron diversos colores para pintarlas otorgandole al barrio su fisonomia actual.
A los residentes de la boca, y por extensión a su equipo de fútbol, el popular Boca Juniors, se los conoce aun como Xeniezes (deformacion de “Zeneixi”, es decir, genoveses en su propio dialecto). Zona portuaria y proletaria, su mayor exponente artistico fue Benito Quinquela Martin, un pintor que reflejó las tareas del puerto y la vida cotidiana de su pueblo en estilo neo impresionista.
En 1882 a raiz de un conflicto laboral que culminó con una huelga un grupo de inmigrantes genoveses decidio independizar La Boca de la Argentina. Tomando como modelo a la Republica de San Marino, firmaron un acta en el que informaron al rey de Italia que habian constituido “La Republica independiente de La Boca” e incluso levantaron su propia bandera que superponia a la albiceleste el escudo con la cruz blanca de los Savoia.
El general Julio Argentino Roca, por entonces Presidente de la Nacion acudió al lugar con el ejercito, quitando la bandera izada en un mastil y solucionando el conflicto.
A pesar que no lograron el sueño de la República Independiente, los italianos sí conformaron una sociedad muy particular que le fue dando a La Boca esa personalidad que la distingue aún hoy entre los barrios de la Ciudad de Buenos Aires.
En 1884, ante los frecuentes incendios de los conventillos, el barrio fue testigo de la creación del primer cuartel de bomberos voluntarios del país, entidad a la que se denominó Asociacion Italiana de Socorros Mutuos Bomberos Voluntarios de La Boca cito en la calle Brandsen 567.Los bomberos tuvieron una actuación fundamental durante las epidemias de fiebre amarilla y en las periódicas inundaciones producidas por el desbordamiento del Riachuelo.
Tambien el primer diputado socialista de America fue elegido por ese barrio en 1905, cuando votó a Alfredo Palacios para que los representara en el Congreso.
También La Boca fue conocida y recordada por sus carnavales y sus comparsas como El Trapito, los Nenes de Suárez y Caboto y el Rosedal entre otros. Algunas versiones indican que los acordes de la Marcha Peronista fueron tomados de la marcha de El Rosedal.
Arte y esparcimiento
La vecindad del Riachuelo es uno de los sectores de la ciudad más visitados por los turistas por estar muy vinculado a la mitología del tango.
La Vuelta de Rocha, donde el Riachuelo hace una amplia curva, es uno de sus lugares más característicos, como “Caminito”, una callejuela inmortalizada por el tango del mismo nombre, de Juan de Dios Filiberto.
Allí se venden pinturas, souveniers y artesanias. Los domingos hay parejas de tango que bailan sobre su empedrado.
La ribera fue convertida en paseo y una obra de ingeniería hidraúlica ha conjurado la maldición de las inundaciones.
El estadio de Boca Juniors es considerado un monumento por los xeneizes.
Llamado La Bombonera por sus gradas elevadas que le dan forma de caja, el espectáculo de un partido de futbol resulta allí inolvidable por el reconocido fervor de los hinchas (aficionados) de Boca y su carnaval de luces de bengala, papeles de colores y bombas de estruendo.
El Riachuelo muestra un paisaje de barcos abandonados, el esqueleto de un antiguo puente de hierro y las siluetas de silos y edificaciones industriales en la otra orilla. Este paisaje áspero, sólo mitigado por el colorido de las casas, inspiró el tango “Nieblas del Riachuelo”, del músico Juan Carlos Cobián y el poeta Enrique Cadícamo.
Además del Museo Quinquela Martín, en la Boca se encuentra la sala de exposiciones de la Fundación Proa, que realiza muestras de pintura contemporánea argentina y latinoamericana.
Escuela Pedro de Mendoza y Museo Quinquela Martín (Av. Pedro de Mendoza 1835)
En 1933, Benito Quinquela Martín donó un terreno para construir un edificio que albergaría una escuela primaria, un museo de arte argentino y su propia vivienda y taller. El pintor mismo decoró las aulas con pinturas murales. La colección del museo, que funciona en el tercer piso, fue iniciada por Quinquela Martín e incluye mucha de su obra y la de otros artistas argentinos.
Museo de Cera (Del Valle Iberlucea 1261)
La casa data de principios del siglo XX; en ella se asentó el Comité Socialista presidido por el Dr. Alfredo Palacios.
En la actualidad alberga el único museo de cera de la Argentina, en el que la esencia del barrio se manifiesta mediante escenas que evocan la epopeya del Sur de Buenos Aires, desde sus orígenes hasta nuestros días.
En cinco salas se expone la obra del escultor Domingo Tellechea, fundador del museo.
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